โปรตีนที่มีความเหนียวแน่นคล้ายกับที่เกี่ยวข้องกับโรคอัลไซเมอร์สามารถช่วยชำระล้างน้ำเสียได้
เมมเบรนที่ออกแบบใหม่ใช้เส้นใยโปรตีนอะไมลอยด์แบบบางเพื่อดึงโลหะหนักและของเสียกัมมันตภาพรังสีออกจากน้ำ นักวิทยาศาสตร์ในสวิตเซอร์แลนด์รายงานวันที่ 25 มกราคมในNature Nanotechnology ว่าเมมเบรนสามารถจับได้มากกว่าน้ำหนักของตัวเองในสารปนเปื้อน
Qilin Li วิศวกรสิ่งแวดล้อมจาก Rice University ในฮูสตันกล่าวว่า
“ฉันคิดว่าสิ่งที่น่าสนใจจริงๆ ในการศึกษานี้คือการใช้วัสดุที่เป็นโปรตีน ซึ่งเป็นเรื่องใหม่” โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ทีมงานได้แปลงโปรตีนจากนมเป็นเส้นใยของโปรตีนอะไมลอยด์ที่ทนทาน อะไมลอยด์ชนิดอื่นๆ นั้นขึ้นชื่อในเรื่องการสร้างสมองของผู้ป่วยอัลไซเมอร์ แต่ทีมวิจัยได้นำเอ็นเหนียวของแอมีลอยด์ไปใช้ต่างกัน
ทำความสะอาดทีมงาน
เมมเบรนแบบแอมีลอยด์-คาร์บอนกรองสารก่อมลพิษตะกั่วได้มากกว่า 99.9% จากสารละลายที่ปนเปื้อน ทำให้ความเข้มข้นโดยรวมของอนุภาคมลพิษต่ำกว่าเกณฑ์ที่วัดได้ 0.02 ส่วนต่อล้าน และเปลี่ยนของเหลวที่เคยสกปรกให้ใส (ขวา)
S. BOLISETTY และ R. MEZZENGA/ นาโนเทคโนโลยีธรรมชาติ 2016
เมื่อจับคู่กับคาร์บอนที่มีรูพรุนและมีรูพรุนในเมมเบรน แอมีลอยด์ที่ผลิตในห้องปฏิบัติการสามารถกรองสารพิษได้มากกว่า 99 เปอร์เซ็นต์จากสารละลายที่เลียนแบบน้ำที่มีมลพิษร้ายแรง นักวิทยาศาสตร์รายงาน อะไมลอยด์ดักจับอนุภาคของตะกั่วและปรอทที่ตำแหน่งโมเลกุลที่เกี่ยวข้องกับการเปลี่ยนโปรตีนนมดั้งเดิมให้อยู่ในรูปแบบซีดขาว อนุภาคของเสียกัมมันตภาพรังสียังพันกันอยู่ในเยื่อหุ้มเซลล์ และเยื่อเหล่านั้นก็ดักจับสารปนเปื้อนทองคำ ซึ่งทีมวิจัยพบว่าสามารถกู้คืนและทำให้บริสุทธิ์ได้ในภายหลัง นักวิทยาศาสตร์รายงานว่าเมมเบรนที่มีอะไมลอยด์น้อยกว่า 6 มก. สามารถดักจับทองคำได้ 100 มก.
เป็นเรื่องน่าตื่นเต้นที่เห็นว่าอะไมลอยด์สามารถกักเก็บอนุภาคโลหะ
หนักได้มากกว่ามวลของมันเอง Li กล่าว เธอกล่าวว่าวัสดุเมมเบรนทั่วไปมากขึ้นจะจับสารมลพิษเพียงเศษเสี้ยวของน้ำหนัก
Raffaele Mezzenga ผู้เขียนร่วมการศึกษา Raffaele Mezzenga นักฟิสิกส์จาก ETH Zurich กล่าว Mezzenga ประมาณการว่าเทคโนโลยีนี้จะมีราคาประมาณหนึ่งดอลลาร์ต่อน้ำกรองทุกๆ พันลิตร และเมมเบรนสามารถกู้คืนมูลค่าของตัวเองในโลหะมีค่าได้หลายร้อยเท่า Mezzenga กล่าว การออกแบบเมมเบรนนั้นเรียบง่ายและยืดหยุ่น และสามารถปรับเปลี่ยนเพื่อเพิ่มประสิทธิภาพการทำความสะอาดหรือการนำโลหะกลับมาใช้ใหม่ได้ เขากล่าว
Li กล่าวว่าเมมเบรนจะต้องได้รับการทดสอบและเพิ่มประสิทธิภาพในน้ำเสียจริง ซึ่งอาจมีภาวะแทรกซ้อนทางเคมี เช่น ความเป็นกรดสูงหรือต่ำ แต่ประสิทธิภาพของ amyloids นั้นน่ายินดี และความสามารถในการดักจับสิ่งปลอมปนของโปรตีนสามารถสร้างแรงบันดาลใจให้นักวิจัยคนอื่นๆ พัฒนาตัวกรองสารปนเปื้อนได้
credit : johnnybeam.com karenmartinezforassembly.org kenyanetwork.org kilelefoundationkenya.org kiyatyunisaptoko.com
